最新的美国《空军时报》周刊网站发表的美空军专家专栏文章称，根据中国网络上流传的一张照片来判断， 中国空军正在努力使自行研发的歼-20五代战斗机具备硬管加油能力。这无疑会使得中国空军在远程打击和拦截能力上获得进一步的提升。

　　歼-20

　　虽然美国空军已经掌握了硬管加油能力超过30年的时间，可目前全世界其他国家空军尚未有大规模成建制应用硬管加油技术。不仅因为硬管空中加油技术需要比较高的加油制造技术，更对加油机本身有较高要求。

　　歼-20

　　硬管加油技术比软管加油技术可以使得加油效率提升至少3倍以上，并且硬管加油技术对飞行员要求更低。飞行员只需要按照加油机加油员的指示，进入到加油机制定位置后，由加油机操作加油杆完成和战斗机之间的对接就可以了。

　　而且 硬管加油技术还可以兼顾改装成软管加油，只需要加装锥头套就可以了。并且采用硬管加油的空中加油机本身都是大家伙，比如波音747这样的家伙，经过改装后可以完全可以携带软管加油吊舱实现一机3路加油模式。

　　波音747

　　中国最早开发加油技术是来源于英国的软管加油，软管加油的好处就是受油机和加油机的改装简单，并且容易拆装。但是对受油机飞行员要求较高，根据此前采访中国飞行员的称：软管空中加油相当于在高空中用以600公里的时速拿着线去穿针。

　　波音747

　　难度可想而知，并且加油一次对飞行员本身消耗较大，需要做动作多，加油过程相对复杂。所以，只能算入门加油技术而不能作为大规模战略远程作战中的核心手段使用。尤其是现代战斗机对油料的需求量非常巨大。

　　根据测算， 中国空军目前装备的轰-6U空中加油机，在作战半径500-800公里时，才能给2-3架歼-10A战斗机加满油箱，连一架苏-30MKK重型战斗机的油箱都加不满。

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