西方媒体早在2011年就披露过日本的隐形战斗机研发项目。日本防卫省航空系统发展部门负责人吉冈秀之（音译）当时在接受美联社采访时说，这一项目于2009年启动，进展顺利。
 
他透露，日本原希望购买美国最先进的F－22“猛禽”战机，但因美国国会禁止出口，“我们意识到发展本国能力的重要性”。不过，吉冈表示，研发原型机的目的在于测试先进技术，即便试飞成功也不意味着这款隐形战机会立即开始生产。

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