自10月7日的美国《海军时报》爆料华盛顿有这样的“南海自由航行”计划后，美国官员的表态备受关注。美国国防部长卡特上周表示，美国会在国际法容许下，在包括南海在内的海域，展开飞行及海上航行活动。不过，到目前为止，美国政府尚未确认将执行这一巡航计划。对此，长期在新加坡工作的美国亚太问题学者本·亨茨23日对《环球时报》记者表示，斯威夫特这次表态依然很模糊，应该是继续向外界放风，试探中国及其周边国家的反应。
 
美国《华盛顿邮报》称，华盛顿的政客也许会为奥巴马可能终于将在其亚太政策上“秀出肌肉”而欢欣鼓舞，但中国外交部已严正警告，绝不允许任何国家以“维护航行和飞越自由”为名侵犯中国的领海和领空。在这场“海上游戏”中，若谁也不肯率先低头示弱，事态最后很可能发展到失控程度。美智库凯托学会网站22日刊登的文章称，美国此举的真实目的是为了声援东南亚盟友，但若中国因美国此举而加快在南海填海造岛，美国的盟友将受到更严重的威胁。这违背了计划的初衷，并可能将中美推入危险的漩涡。美国须认识到南海争端不大可能通过武力来解决，维持南海和平需要中美携手合作。
 
中国南海研究协同创新中心研究员邢恩硕说，中国对南沙的岛礁建设和美国所说的“航行自由权”没有关联性，况且任何国家对国土的建设不可能不设防，而设防则不可能离开必要的军事设施和能力建设。

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